未来，博士还值得读吗？
上海交通大学给出了一个直观信号：19年博士招录2700人，26年就涨到5000人，七年扩招近一倍，单校录取量就超过整个美国的十分之一。
而未来五年，中国博士招录量，可能从如今的15万，轻松达到30万，在校博士生超过200万。
如果硕士还算大学延伸，那么读博士，必须投入人生黄金年代，而从经济思维出发，以成本、投资、回报率考虑，读博是否比读研更有性价比？会不会让资源内卷，是不是将宽进严出？
从功利角度讲，五六年的艰苦研究，能否拿到教职，进入名企，获得高薪？从理想方面看，该如何选择专业、方向、项目，让自己的价值最大化？
这些问题，泡沫破裂时代的日本人，也同样在思考。但当年的万博计划，最终却一败涂地，产生了著名的“博士远离（博士離れ）”，高学历贫穷和女性贫穷，成为了就业冰河的两大群体。
当你了解了日本博士扩招的缘由、失控、失败与再起，会更深刻地明白，社会发展与个人进修的内在联系。
1991年泡沫破裂后，尽管经济衰退、日经腰斩、地产连续15个月下滑，日本却并没有马上进入过冬模式，反而计划着大规模的产业升级，把赌注押在微电子等领域上，当年上映的《电子立国:日本的自传》，开篇第一句就是经典名言：“继汽车之后，电子成为又一大外汇来源”。
那时日本信心满满，认为产业升级可解决一切问题，技术能推动日本的长期发展。当前的挫折，不过是从高速增长转为常态稳增长，这样的狂热氛围中，《研究院倍增计划》被提出。
1992年日本启动了泡沫后第一轮教育改革，硕士在校人数3年内就从6万暴增至10万，被称为硕士扩大化时期。
然而人算不如天算，从1993年起，日本包括电视、冰箱、随身听在内的家电电子产业，既在互联网的浪潮中无所适从，又被中韩性价比产品轮番冲击。
叠加全球经济下行，内部需求减少，产业状况全面恶化，索尼、夏普等巨头的本土工厂开工率，从1994年的85%以上，降至1995年的72%，盈利增速首次跌破10%。
宏观形势如此，企业当然第一时间选择开源节流，而不是扩大研发。于是就业市场寒冷，然而这个时候，1992年读研的大量硕士又即将毕业。
到了1996年，毕业生质量下降，市场回暖不如预期，开始困扰日本教育。然而研究生的扩张，又切实减轻了就业压力。
这个时候怎么办？开弓没有回头箭。于是1996年，日本一不做二不休，推出了“一万博士后计划”，准备在2000年培养一万名博士后，加强研发能力。然而计划是美好的，实际却产生了两个问题。
一来当时人们以为96年已经是经济低谷，谁能想到，低谷之下，还有地狱？97年亚洲金融危机，拍碎日本的出口经济，招聘岗位大幅度减少；
二来96年最火的是脑科学和超级材料领域，博士招录也大幅度向此倾斜，然而没有永远的风口，这些博士毕业时，市场早已经转了方向。
在这两大因素的影响下，再加上经济萎缩，大学结构改革，减少了教师和研究人员的招聘数量，结果就是“无用博士”（“無駄博士”）现象爆发，就业率层层下降，于2003年来到了历史最低的54.4%，而与此同时，日本的博士入学人数，来到了历史最高的1.8万。
日本人是不是彻底疯了？明明两个博士一个失业，读博的人还源源不断？
一来为了维持学校和机构规模，博士招录标准大幅度下降；二来当时研究生就业率也只有65%，反正闲着也是闲着，不如顺便读个博。
于是，日本史上最大数量的博士，就这样闯入了经济与就业的寒冬。到了2008年，这批博士毕业时，等待他们的是最低30%的就业率，与400：1的大学教师录取率，能成为年薪200万日元的临时教师，已经是很好去向。
读书半生，归来成为了绝对贫困人口。
这些人在学历崇拜的年代长大，一路胜过千军万马，本来应该从从容容游刃有余，但现在却匆匆忙忙连滚带爬。
到这里，以超过100万硕博研究生为代价，日本的研究院倍增计划彻底失败。曾经满身光环的博士学位，如今人人避之不及，博士成了混不了职场的象征。
“去读博吧”，成了骂人的话。中国和印度的留学生，占领了日本的实验室。直到近年来经济的持续向好，日本社会重新释放大量研究生与博士招聘需求。
2024年日本再次提出博士扩招计划，希望在20年间将博士人数增长2倍，而此时距离上次泡沫破裂，已经34年。面对当年的教训，学生们的反应却很冷淡：“往日种种……你说的，可是往日！”
也许当年日本博士所遭遇的，我们未必会经历，毕竟日本最根本的症结，在于美国。
美国的指挥棒一挥，日本就要放弃原本占据优势的微电子产业。这才是日本博士没有出路的根本。与之相对，中国的芯片、新能源、化工、机械等高端领域，在可以预见的范围内都将持续增长，会成为大量研究者的用武之地。
不可否认的是，当一个领域的门槛大幅降低，也意味着它进入了红利末期，当学位进入超级暴增周期，总会遇到潜在的困难与危机。是否选择踏进去，需要认真考虑。
那么如果高学历不行，如今公认的逆周期三大职业——教师、医生、公务员，又能否成为穿越周期的铁饭碗呢？
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